副島園について
About
「佐賀嬉野」の豊かな土壌に
根を張り100年越。
一家相伝、真っ直ぐに茶と向き合う。
緑茶、紅茶、烏龍茶など、実はすべて同じ「チャの木」からできていることをご存知でしょうか。茶葉の種類や加工方法の違いによって、多様な味わいへと姿を変え、私たちの日常に届きます。
副島園では、無農薬・減農薬栽培にこだわり、安心で心身に寄り添うお茶づくりを大切にしています。日常のひとときでのリラックスはもちろん、ホテルで土地を感じるお茶として、あるいは料亭の締めの一杯として、あらゆる場面で心満たされるひとときをお届けします。
お茶を介して人が集えばよいなという想いを込めて、お茶の葉を人に見立て曼荼羅のようなロゴをつくりました。今後長く、人と人をつなぐお茶であってほしいと願いながら、誠心誠意、チャと向き合いながら生産をしていきたいと考えています。
私たちが目指すのは、
ただ美味しいだけでなく、
人と人との心を結ぶお茶です。
副島園の歴史
創業と現在
曽祖父・副島梅一が佐賀県嬉野の地で創業した「副島園」。
現在は4代目となる副島仁（ひとし）が受け継ぎ、代々続く茶園を営んでいます。
高度経済成長期
無農薬・減農薬への挑戦
国土が狭い日本では、限られた面積の中でいかに収量を増やすかという「大量生産」が求められた時代がありました。父である3代目・副島敏之の代も、当初は化学肥料や農薬を使用したお茶づくりを行っていました。
しかしある時期から、父は「農協などの基準にただ従うのではなく、独自の基準を設けて無農薬・減農薬栽培へ切り替えよう」と決意し、新たな試みを始めたのです。
1990年代
質の追求と新たな模索
多くの農園が設備投資による拡大や量の追求を目指す中、副島園は農地の規模を追うのではなく、妥協のない「無農薬・減農薬」にこだわり、生産者の顔が見える形で直接お客様へ届ける取り組みをスタートさせました。
また、今でこそ主流となった「和紅茶」の生産にいち早く着手したのも父・敏之です。副島園には、時代に先駆けて「常に新しい可能性を模索する」という精神が受け継がれています。
1997年
直売スタイルへの飛躍
現農園主の副島仁が就農したのは、20歳を迎えた1997年のことです。当時はまだ全農経由の出荷が主流で、父が試み始めた直売の割合は全体の5% ほどにとどまっていました。
そこから一般の生活者へ直接お茶の魅力を伝える活動を地道に続け、就農から11年目、ついにすべての商品を「直接販売」する体制へと移行しました。
現在
世界で認められたお茶を、
あえて日本国内のためだけに。
かつて私たちは、非常に厳しい残留農薬基準を持つヨーロッパ（ドイツ等）へ、高品質な茶葉を順調に輸出していました。
しかしその一方で、日本国内のお茶の需要が薄れつつあるのも事実でした。
「本当に届けるべきは、今そばにいる日本の人々ではないか」
そう考えた私たちは海外輸出をすべて止め、日本国内でのご提案に特化する決断をいたしました。
現在は直売所をはじめ、ホテル・旅館、飲食店、そして個人のお客様へ直接お届けしています。選別から品質基準の確立までを自社で一貫して行い、納得のいく味だけをお届けすることが私たちのこだわりです。
当主について
4代目当主
副島仁（そえじま ひとし）
1976年12月25日、佐賀県嬉野市生まれ、静岡県島田市にある国立茶業試験場を卒業後、家業である副島園に戻り茶農家として従事する。父・敏之とともに、無農薬・減農薬栽培に注力し、現在では嬉野の旅館、茶農家、窯元と共に「嬉野茶時」という嬉野市のメンバーで構成される嬉野茶時に参加し、伝統産業の新しい可能性を発信している。
500年の歴史を繋ぐ「うれしの茶」
釜炒りから深蒸しへ、
受け継がれる「うれしの茶のルーツ」
うれしの茶は、佐賀県嬉野から長崎県東彼杵にかけて生産される、約500年の歴史を持つお茶です。
その始まりは1440年に遡ります。1504年には明の陶工・紅令民が嬉野に釜を持ち込み、炒葉製茶法を伝えたことで「釜炒（かまい）り茶」の伝統が築かれました。江戸時代には学者シーボルトもその香ばしさに魅了され、長崎から欧米へと輸出されるほど人気を博しました。
釜で炒ることで茶葉が丸く曲がるため、釜炒り茶は「グリ茶」とも呼ばれます。現在のうれしの茶は「蒸し」の製法が主流となり、「蒸し製玉緑茶」として進化を遂げましたが、そのルーツにはこの釜炒り茶があります。副島園でも歴史あるルーツを大切にしながら、現在は深蒸し製法でお茶を造っています。
黄色味があり香ばしい「釜炒り茶」と、深い緑色と豊かな甘み・コクが際立つ「深蒸し茶」。
ぜひ歴史とルーツに思いを馳せながら、うれしの茶の味わいをお楽しみください。
